« Donner sa langue au chat »

L'expression 'donner sa langue au chat' signifie renoncer à trouver la réponse à une question ou à une énigme. Elle exprime l'idée d'abandonner la recherche, de se résigner à ne pas savoir, un peu comme si l'on remettait sa propre langue (symbole de la parole et de la pensée) à un chat, qui est souvent vu comme un animal énigmatique et indifférent.

L'origine de cette expression est incertaine et plusieurs hypothèses existent. Une des plus plausibles la rattache au jeu des devinettes où, lorsqu'on ne trouve pas la réponse, on fait un geste de 'rendre sa langue' symboliquement. Le chat pourrait être utilisé car il est traditionnellement associé à la ruse, au mystère ou encore à la paresse, ne cherchant pas forcément à aider. Une autre théorie évoque la 'langue de chat', un type de biscuit sec et long, mais cette piste est moins étayée.